Comunidades virtuales vs. redes sociales: descubre sus diferencias y cómo sacarles partido

Para decidir cuál es la manera de comunicación que mejor se puede adaptar a tu propuesta es conveniente llevar a cabo la comparación comunidades virtuales vs. redes sociales. Son espacios digitales en los que puedes dar a conocer tu marca, productos y/o servicios. Y lo mejor de todo es que te permiten llegar a una audiencia bastante amplia.

Las empresas y marcas se apoyan en los canales digitales que existen hoy en día para conectar con sus clientes. Más allá de lanzar campañas promocionales, se están enfocando en crear relaciones mucho más cercanas con aquellas que los siguen y consumen lo que venden.

No cabe duda de que ambas opciones son efectivas para lograr tus objetivos. Pero es necesario que conozcas las diferencias que hay entre comunidades virtuales vs. redes sociales. Asimismo, tienes que aprender cómo puedes aprovechar cada una en tu estrategia.

Profundizar sobre las comunidades virtuales y redes sociales

Conocer las diferencias que surgen de la confrontación comunidades virtuales vs redes sociales te permitirá aprender a utilizarlas adecuadamente. Pero antes es importante descubrirlas de forma individual para que tengas una visión más clara cuando trabajes con ellas.

Cuando se habla de las comunidades virtuales se hace referencia a un grupo de personas en un entorno online donde comparten temas u opiniones en común e interactúan entre ellos. Aunque son creadas por una persona o marca, las manejan los propios miembros que la conforman.

Mientras que las redes sociales son medios de comunicación e interacción online. En ellas los usuarios crean un perfil a través del cual se dan a conocer y comparten sus opiniones e intereses. Están formadas por varias comunidades de personas con actividades e intereses en común.

Uno de las razones por la que algunas personas suelen confundir estos términos es porque las comunidades virtuales pueden formarse dentro de las redes sociales. Sin embargo, no son lo mismo, puesto que la red social te sirve como medio para crear tu comunidad.

Comunidades virtuales vs redes sociales: diferencias principales

Desde la definición de cada término se evidencia que en la comparación comunidades virtuales vs redes sociales salen conceptos antagónicos. Pero hay otros aspectos diferenciadores que están presentes:

1.- Jerarquía

Lo primero que hay que aclarar es la jerarquía, ya que en las redes sociales ésta no se refleja porque es el propio usuario el que actúa solo. Pero en las comunidades virtuales siempre hay una, debido a que debe haber moderadores que sean garantes del buen funcionamiento de la comunidad.

De hecho, en las comunidades virtuales hay una estructura basada en los miembros y normas que las conforman:

• Líderes: se trata de quienes tienen la idea de crear la comunidad y los precursores en abrirla.
• Moderadores: prestan apoyo a los líderes y se encargan de desarrollar la comunidad implementando acciones.
• Contribuidores: este es el núcleo de la comunidad. Son miembros que interactúan entre ellos y generan contenido.
• Normas o protocolo: permiten la comunicación entre sus miembros para que todo fluya correctamente.
• Elementos pasivos o mirones: son aquellos usuarios que solo aportan su presencia, no interactúan con nadie y no aportan ningún contenido.

2.- Objetivo

Desde un principio las redes sociales fueron creadas con el objetivo de ser un canal de ocio para sus usuarios. Pero con el paso del tiempo ha ido avanzado hacia el networking. Y no es de asombrarse, puesto que cada vez son más las personas que las utilizan por temas laborales.

Las comunidades tienen un objetivo más específico. Esto se debe a que se basan en interacciones de todo tipo con las personas que la conforman. En ellas, cada uno de los miembros pueden aportar una opinión, respuesta o pregunta a todo aquello que le interese a los demás.

3.- Información

Si bien es cierto que ambas se caracterizan por el flujo de información, los distintos tipos también marcan una diferencia en la confrontación Comunidades virtuales vs redes sociales. En el caso de la red social puedes usarla como una base de contactos. No es necesario que se generen conversaciones.

Por el contrario, en las comunidades es necesario que exista conversación, porque si no hay interacción, no sería una comunidad. Recuerda que la finalidad de estas es que los miembros compartan idea o temas que sean de mutuo interés.

4.- Marketing

Es común que en la actualidad se promocionen las marcas a través de las redes sociales, ya que mediante ellas puedes crear eventos y mostrar nuevas tendencias. De este modo, puedes llegar a un gran número de personas que les pueda interesar lo que ofreces.

Por otro lado, las comunidades te pueden ayudar a saber qué parte de la población está realmente interesada en tus productos y/o servicios. Esto se debe a que te brindan la oportunidad de segmentar mejor, basándote en los usuarios que la componen.

Cómo sacar provecho de la disputa comunidades virtuales vs redes sociales

Ahora que ya tienes claro el resultado de la comparación comunidades virtuales vs redes sociales, puedes comenzar a pensar en cómo usar cada una. Pero para ello es conveniente tener ciertos aspectos siempre en mente:

1.- Explota el potencial de las comunidades virtuales

Existen múltiples maneras de desarrollar una comunidad online y sacarle jugo a todo su potencial:

• Crea un foro para que las personas puedan participar en conversaciones de su interés. Esto da paso a las conexiones entre los usuarios que la integran y sentirán la confianza de hablar de forma libre y debatir ampliamente.
• Puedes hallar clientes potenciales en estas comunidades que se interesen por tu marca y lo que ofreces. Recuerda que se trata de personas con gustos afines, así que puede resultar un buen sitio para encontrar prospectos.
• Son ideales para conectar con personas de cualquier parte del mundo, lo que es perfecto para expandirte. No solo puede darse a conocer el creador de la comunidad, sino todos aquellos que la conforman.
• Las comunidades son abiertas al público, no hay límites en conocimientos sobre la temática. Hay libertad de expresar lo que cada persona desee, siempre que se cumpla con las normas establecidas en esa comunidad.
• Puedes promover la interacción con otros, la cual puede conducir a reuniones físicas. Esto brinda la posibilidad de crear relaciones más sólidas que perduren en el tiempo.
• La mayoría de estas comunidades virtuales son moderadas por los administradores del sitio, lo que permite que todas las actividades se puedan rastrear y monitorear.

2.- Usa las redes sociales

Las plataformas sociales pueden ser un canal de inmenso potencial para tu marca por varias razones:

• Tienes la posibilidad de abrir una línea de comunicación directa con los clientes. Aquí es donde una complementa a la otra, porque esta conexión puedes hacerla a través de una comunidad virtual.
• Puedes trabajar el branding de tu negocio, ya que en las redes sociales es cada vez más común ver perfiles de empresas y marcas. La clave está en resaltar el nombre, logotipo, slogan… todo lo relacionado a la identidad corporativa.
• Gestionas la reputación online mediante el seguimiento de comentarios, tanto negativos como positivos. Si hay clientes insatisfechos, debes darle una respuesta oportuno que lo dirija a la conversión. Esto demuestra interés por parte de la marca de querer solucionar los problemas.
• Vas a poder compartir con tus seguidores publicaciones o contenidos sobre tus productos o servicios, así como información de valor. De esta manera, siempre estarán atentos a tus posts para estar al día.
• En las redes sociales puedes hacer los lanzamientos de nuevos productos/servicios y ofertas.  Este es un «boca a boca» a nivel global.
• Te permiten fidelizar a los clientes mediante un contacto inmediato con una oferta personalizada que está pensada en tu target de clientes en cualquier día del año.
• Puedes monitorizar y llevar un control de las opiniones que tienen los usuarios en las redes sociales. Esto te permite saber qué dicen de tu negocio y conocer los efectos que producen en las campañas.
• Analizar el feedback de las estadísticas, interacciones, comentarios, etc. te brinda datos muy interesantes. Lo que a su vez te da la posibilidad de conocer mejor a tus clientes y sus gustos.

3.- Intégralas en tu estrategia de marketing

Conoces perfectamente las diferencias de la confrontación comunidades virtuales vs redes sociales, así como la manera de aprovechar cada una en tu estrategia. Por lo tanto, ya puedes comenzar a incorporar ambas herramientas en tu plan de marketing para potenciarlo.

Ten siempre presente que aunque son diferentes puedes integrarlas. Las redes sociales son el medio por el cual se desarrollan las comunidades virtuales, lo que significa que van de la mano. Solo tienes que establecer los objetivos que deseas alcanzar y estructurar una planificación que te permita alcanzarlos. 

Recuerda que las RR. SS. te pueden ayudar a crear tu base de contactos, y de ahí puedes formar tu propia comunidad. La idea es que los consumidores tengan un espacio específico para expresar sus opiniones e ideas.

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